고려대학교

안녕하십니까?
고려대학교 제2대 고령사회연구원장으로 봉사하게 된 윤석준 교수입니다.

대한민국은 최근 랜싯(Lancet)에 출판된 한 논문에 따르면 2030년을 기점으로 남녀 모두 세계에서 가장 기대 수명이 긴 최장수국가로 예측 되고 있습니다.
수명이 길어진다는 것은 물론 축복일 것입니다.
그러나 지금 우리 사회는 급속히 전개되고 있는 고령화의 속도에 조응하는 수 많은 사회제도의 정비가 충분하지 않아 보입니다.

흔히 은퇴후의 삶을 대비할 때 세 가지 요소를 거론하곤 합니다. 첫째는 건강, 둘째는 적절한 경제적 능력 그리고 마지막으로는 소통이 가능한 가족 또는 이웃의 존재를 얘기하곤 합니다.
그런데 우리 사회의 현실을 돌아보면 어르신들의 건강이 나빠질 때 돌봄을 포함한 간병의 문제, 충분하지 않은 공적 연금, 관련 지역사회 인프라 부족 등 세계 최장수 국가를 대비할 수 있는 사회적 여건은 매우 부족해 보입니다.
더구나 우리 사회는 세계에서 가장 심한 저출생의 문제를 동시에 안고 있습니다. 이대로 가면 우리 사회는 고령화된 인구를 위한 충분하지 않은 사회적 지원체계와 함께 뒷받침할 수 있는 근로계층의 절대적 부족 문제를 안게 될 것입니다.

우리나라는 1945년 일제 강점으로부터 해방된 후 약 80년이 세월이 흘렀습니다.
1960년대말까지 세계 최빈국의 하나였던 대한민국이 이제는 어엿한 세계 10대 무역 강국으로 변화될 때까지 우리는 쉼 없이 달려 왔습니다.
그 덕분에 물질적으로는 나름대로 풍족한 시대로 접어들고 있지만 정신적으로는 특히 산업화 민주화 과정을 거쳐온 노인 세대를 중심으로 지쳐가고 있습니다.
세계 유래 없는 기적에 가까운 성장을 이룬 대한민국의 성공 신화는 이제 차분하게 재정비 되어야 할 때입니다.
그 중요한 재정비 영역이 저출생 고령화 사회에 대한 촘촘한 대비책입니다.

저희 고려대 고령사회연구원은 이러한 배경하에 고령사회 대비 근거 있는 연구와 실천을 해 나가고자 2022년 설립되었습니다.
고단하지만 꼭 필요한 이 여정에 저희 연구원이 앞장서겠습니다.
애정 어린 관심과 성원을 부탁드립니다. 감사합니다.

2024년 12월

제2대 고려대 고령사회연구원장 윤석준 드림